Cesta šampiona, část třetí: Cesta do Ameriky
3. 10. 2025
Amerika, země bojovým sportům zaslíbená. Právě zde se odehrály největší bitvy velikánů jako Tyson, Ali nebo McGregor. A na jejich tradici chtěl navázat i český samuraj.
Bellator. Letitá světová dvojka. Pro Procházku byl dlouho ve vzduchu souboj s dvojnásobným šampionem Ryanem Baderem ve chvíli, kdy se prohlubovala spolupráce mezi Rizinem a americkou organizací. K zápasu ale nikdy nedošlo a šéf organizace Scott Coker se po Jirkově přestupu do UFC na jeho adresu vyjádřil poměrně tvrdě. “Dle mého názoru máme v Bellatoru opravdu silnou polotěžkou divizi a nemyslím, že by si s našimi kluky poradil. Myslím si, že ho v Americe čeká opravdu tvrdá práce a příliš se tu neprosadí.”
Je říjen roku 2025, Bellator neexistuje, respektive ho majitelé poslali pod značku PFL a Jiří Procházka se stal do dvou let šampionem polotězké váhy UFC. Předcházel tomu covidový zápas na Fight Islandu v Dubaji, kde panovala přísná pravidla, ale zároveň byli jedni z mála, kdo i v době lockdownu pokračoval v pořádání turnajů.
Do prvního zápasu nedostal žádné ořezávátko. Volkana Oezdemira totiž do té doby nikdo neukončil v postoji a byl #7 váhy. Do dneška si můžete vybavit Jiřího “brždění” protivníkových ran svým čelem a řev trenérského dua Karaivanov & Hovězák, aby dal ruce nahoru. Celý zápas byl český zápasník v tranzu a na konci druhého kola naznačoval své pověstné naskočené koleno, ze kterého nakonec byla schovaná přední-zadní, která poslala Oezdemira do říše snů. “Jiri Procházka welcome to the big show!” znělo v přímém přenosu, kdy šokoval UFC moderátory. K tomu Jiřímu na kontě cinkl i bonus za nejlepší výkon večera.
Do dalšího zápasu už šel jako #5 váhy proti žebříčkové trojce Dominicku Reyesovi, který třeba zatopil v titulovém zápasu Jonu Jonesovi až tak, že právě jeho mají za titulového pokořitele. Šlo o hlavní zápas Fight Night, která se klasicky konala v APEX center v Las Vegas. Zápas se vryl do paměti kvůli dvěma událostem. Tím prvním byla Jiřího anténa na hlavě, která obletěla svět. Tu ale následně předběhl Procházkův loket z pekla, kterým sebral duši Reyesovi, když ho z otočky doslova vypnul. Druhý zápas a druhý bonus za výkon večera v řadě.
Třetí UFC zápas byl tím nejdůležitějším v dosavadní kariéře a tím, na co celé Česko čekalo. A pravděpodobně ani netušilo, že by k tomu mohlo dojít. Ve hře byl titul UFC v polotěžké váze. Titul držel Glover Teixeira, který byl a je druhým nejstarším šampionem UFC. Pás mu připnuli až v jeho čtyřiceti letech. Černý pás v BJJ nedrží jen tak pro nic za nic a s ním má i rekord nejvíce ukončení na submisi v historii divize. Náročný zápas došel až do pátého kola, kde se Jiří dynamicky nohami odráží od klece z nevýhodné pozice, kdy má Teixeira zabraný full mount. Po zázračném otočení bere soupeřovi záda v tzv. želvě. Po salvě úderů šampion protáčí, aby skončil v judo side pozici, aby se vzápětí dostal zpět do želvy, kde už Jiří bere čistý krk a nasazuje rear naked choke 29 vteřin před koncem celého zápasu.
Noc která se zapsala do české sportovní historie, kdy jsme poprvé měli českého šampiona v bojových sportech na té naprosto nejvyšší úrovni. V anketě Sportovec roku se díky tomu poprvé do TOP10 dostal MMA zápasník. Jen to teda bylo 10. místo. Titulu se Procházka následně vzdal kvůli zranění. Do té doby naprosto nevídaný krok, který jen ukázal charakter a sportovního ducha českého bojovníka. A od té doby je cíl jasný: návrat na absolutní vrchol. Další z krůčků je zápas proti Khalilu Rountree Jr., který by v případě vítězství měl znamenat další vstupenku do titulového zápasu. Podaří se? Sledujte už tuto neděli 5.10. brzy ráno živě na Telly.