Dunhuang: perla Hedvábné cesty

Před 2000 lety ležela starověká čínská pouštní oáza Dunhuang (Tun-chuang) na okraji východního světa. Říše Han zde postavila legendární pevnost k ochraně svých zájmů na lukrativní Hedvábné cestě, jež propojovala Čínu s mnoha státy tehdejší doby a zasahovala až k hranicím Římské říše. Mocné kočovné kmeny však tento obchod ohrožovaly a bylo nutné se jim bránit. Císař tedy vsadil na prohnaného generála Ban Chaa a nezmýlil se. Druhým příběhem, jenž ilustruje vývoj čím dál slavnějšího uzlu, je detektivní pátrání po skupině zločinců, kteří napadli karavanu sogdské obchodnice Shayne… Počátkem 5. století byla Čína rozdrobena na větší počet menších království. Mocný vůdce Juqu Mengxun je odhodlán dobýt Dunhuang. Po úspěšném tažení se ujme vlády nad významným obchodním uzlem a s pomocí indického buddhistického mnicha začíná stavět velkolepé jeskynní chrámy v Mogao, v nichž roku 1900 nalezne taoistický mnich působivý archiv desítek tisíc starověkých a středověkých manuskriptů vypovídajících o stavu tehdejšího vědění i o historii oblasti. Mimo jiné se v nich dočteme i o vládě jediné ženy, která kdy usedla na dračím trůnu – císařovny Wu Zetian.