Nejdůležitější události 2. světové války v barvě

A v této zdánlivě beznadějné situaci je zachránil Hitler, který zastavil další postup svých obrněných divizí a tím poskytl britskému premiérovi Churchillovi a viceadmirálu Bertramu Ramsaymu čas na záchranu co největšího počtu svých vojáků. Ramsay vydal 26. května ze svého velitelského stanoviště v tunelech pod Doverským hradem rozkaz k zahájení operace Dynamo. Ta by měla podle nejoptimističtějších odhadů zachránit 45 000 spojeneckých vojáků. Německá armáda se však dala opět do pohybu a Luftwaffe obnovila nálety na pláže. Churchilla v té době čekala bitva na domácím poli, v níž se pokoušel politiky i veřejnost přesvědčit o nesmyslnosti kapitulace. 27. května byli majitelé malých plavidel od záchranných člunů přes jachty až po rybářské lodě kontaktováni admiralitou, které se nakonec podařilo tímto způsobem získat 850 „malých plavidel“. Lodě, připlouvající do Dunkerku se mezitím snažily nalodit co nejvíc vojáků, kteří se ve snaze dostat se k lodím nezřídka brodili až po krk ve vodě. Velitel Luftwaffe Hermann Göring ucítil příležitost ke zviditelnění své Luftwaffe a vysílal jednu vlnu střemhlavých bombardérů za druhou, aby zničením dunkerského přístavu zmařil jakoukoli naději Spojenců na evakuaci svých vojáků z Dunkerku. Spojenci proto hledali další řešení. Jeden vyšší britský důstojník, pověřený evakuací z pobřeží, přišel s důmyslnou metodou, jak dostat vojáky z nebezpečných pláží pomocí úzkých dřevěných a betonových můstků a vytvářením provizorních mol ze svázaných nákladních automobilů. Mnozí muži uvěznění na plážích však postrádali přítomnost letounů RAF na obloze, což v jejich řadách vyvolávalo značné pobouření. Viděli totiž jenom útočící letadla Luftwaffe. RAF se však ve skutečnosti snažila udržovat německou armádu i Luftwaffe co nejdál od pláží, a za tuto svou snahu platila nejenom ztrátou letadel, ale i pilotů. Operace Dynamo byla navzdory intenzivnímu německému tlaku dokončena 4. června ve 14:23 hodin. Celkový počet evakuovaných spojeneckých vojáků se nakonec vyšplhal k neuvěřitelným 338 000, což byl více než sedminásobek původních odhadů. Jednalo se tak o největší evakuační operaci v dějinách válečnictví.